Después de un choque, una de las preguntas más comunes es: “¿Quién va a pagar mis cuentas del hospital?” La respuesta en California tiene dos partes. Al final, normalmente paga la aseguranza del conductor que causó el choque. Pero eso suele pasar al final del caso, no al principio.
Esta guía explica qué significa que California sea un estado “de culpa” y cómo se pagan tus gastos mientras tu caso sigue abierto.
¿Qué significa “estado de culpa”?
En inglés se dice “at-fault state”. Significa que la persona que causó el accidente, y su aseguranza, son responsables de pagar los daños que causaron.
Algunos estados usan un sistema “sin culpa” (no-fault), donde tu propia aseguranza paga tus gastos médicos primero sin importar quién tuvo la culpa. Ese sistema se llama PIP. California no tiene PIP obligatorio. Aquí no hay una cobertura automática que pague tus gastos médicos al día siguiente del choque.
¿Y si yo tuve parte de la culpa?
California usa un sistema llamado culpa comparativa pura. Esto quiere decir que puedes reclamar aunque tengas parte de la culpa, incluso si fue la mayor parte. Lo que recibes se reduce según tu porcentaje.
Por ejemplo, si tus daños suman $20,000 y se decide que tuviste 30% de la culpa, podrías recibir $14,000. No pierdes todo solo por haber cometido un error.
El problema: la aseguranza paga al final
La aseguranza del otro conductor normalmente no paga tus cuentas médicas una por una mientras te recuperas. Lo usual es que pague una sola vez, cuando se llega a un acuerdo o hay una decisión del caso. Eso puede tomar meses, a veces más.
Mientras tanto, las cuentas llegan. Por eso es importante saber qué opciones tienes para recibir tratamiento ahora.
Opción 1: tu seguro médico
Si tienes seguro médico (por tu trabajo, Covered California, Medicare u otro), puedes usarlo para atenderte después de un choque. Paga tu deducible y copagos como siempre.
Algo que debes saber: si después recibes dinero por tu caso, tu seguro médico puede tener derecho a que se le reembolse parte de lo que pagó. A esto se le llama derecho de reembolso o gravamen. Muchas veces ese monto se puede negociar al final del caso.
Opción 2: Medi-Cal
Si tienes Medi-Cal, también puedes usarlo para tratarte. Igual que con el seguro médico, Medi-Cal puede pedir que se le devuelva parte de lo que pagó si recibes dinero del caso. Esto se resuelve normalmente al cerrar el caso.
Opción 3: MedPay
MedPay (cobertura de pagos médicos) es una cobertura opcional que algunas personas tienen en su propia póliza de carro. Paga gastos médicos después de un accidente sin importar quién tuvo la culpa, hasta el límite que compraste.
- Revisa tu póliza o llama a tu aseguranza para saber si la tienes.
- También puede cubrir a pasajeros de tu carro, dependiendo de la póliza.
- Los límites suelen ser pequeños, pero pueden ayudar mucho al principio.
Muchas personas tienen MedPay y no lo saben.
Opción 4: tratamiento con gravamen (lien)
Si no tienes seguro médico, esta es la opción más común. Muchos doctores, quiroprácticos, clínicas de terapia física y centros de imágenes atienden a personas lesionadas con gravamen, que en inglés se dice “lien”.
Funciona así:
- Recibes el tratamiento ahora sin pagar por adelantado.
- El médico guarda la cuenta y espera.
- Cuando tu caso se resuelve, se le paga de lo que recuperes.
Normalmente tu abogado coordina estos tratamientos y negocia las cuentas al final. Es importante saber que la cuenta no desaparece: sigue siendo tuya y se paga del acuerdo.
¿Qué pasa si yo no tenía seguro de carro?
Si manejabas sin seguro, la Proposición 213 de California generalmente te impide reclamar dolor y sufrimiento al conductor culpable. Pero todavía puedes reclamar gastos médicos y salario perdido. Hay algunas excepciones, por ejemplo cuando el otro conductor manejaba borracho y fue condenado. Los pasajeros y peatones normalmente no se ven afectados por esta regla de la misma forma.
¿Y el salario perdido?
Si no pudiste trabajar por tus lesiones, puedes incluir el salario perdido en tu reclamo. Esto aplica aunque te paguen en efectivo y aunque no tengas papeles. Guarda cualquier prueba: mensajes con tu patrón, recibos, depósitos o una carta de quien te contrata.
Lo más importante
No dejes de atenderte por miedo a las cuentas. Si esperas, tu salud puede empeorar y la aseguranza puede decir que no estabas tan lastimado. Casi siempre hay una manera de recibir tratamiento mientras sigue tu caso.
Cómo te ayudamos
Podemos revisar tu póliza, buscar si tienes MedPay y ayudarte a encontrar médicos que atiendan con gravamen mientras sigue tu caso. La consulta es gratis y en español. Llámanos o escríbenos por WhatsApp.
¿Tuviste un accidente? Llámanos al 385-247-4006. La consulta es gratis y en español. Esta guía es información general, no asesoría legal para tu caso.
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