Una mordida de perro puede causar heridas profundas, infecciones, cicatrices y mucho miedo, sobre todo cuando le pasa a un niño. Muchas personas no reclaman porque el perro es de un vecino, un familiar o el patrón, y no quieren causar problemas.
Es importante que sepas que en California la ley protege a las personas mordidas, y que en la mayoría de los casos el dinero no sale del bolsillo del dueño sino de su aseguranza.
Qué dice la ley en California
El Código Civil §3342 de California dice que el dueño de un perro es responsable cuando su perro muerde a alguien que está:
- En un lugar público, como la calle, un parque o una banqueta, o
- Legalmente en un lugar privado, incluso en la casa del dueño del perro. Por ejemplo, si te invitaron, si estabas trabajando ahí o si llevabas un paquete.
Esto se llama responsabilidad estricta. Quiere decir que no tienes que probar que el dueño fue descuidado. Tampoco importa si el perro nunca había mordido antes o si el dueño pensaba que era manso.
Cuándo puede ser diferente
Hay algunas situaciones donde la regla cambia o se necesita otro tipo de reclamo:
- Si el perro te tumbó o te persiguió y te lastimaste sin que te mordiera. Esta ley es solo para mordidas, pero aún puedes tener un reclamo si el dueño fue descuidado, por ejemplo por dejar al perro suelto.
- Si estabas en una propiedad privada sin permiso.
- Si provocaste al perro.
- Perros de policía o del ejército que están trabajando tienen reglas especiales.
Si tu caso no encaja perfecto, no quiere decir que no tengas opciones. Vale la pena preguntar.
Quién paga
En muchos casos, el pago viene de la aseguranza del dueño:
- Seguro de casa (homeowner’s). Muchas pólizas cubren mordidas de perro, aunque la mordida no haya pasado en la casa.
- Seguro de inquilino (renter’s). Si el dueño renta, su seguro de inquilino puede cubrirlo.
- Otros seguros. A veces hay otras pólizas que aplican, según dónde pasó.
Algunas pólizas excluyen ciertas razas o perros que ya mordieron antes. Depende de cada póliza. Un abogado puede averiguar qué cobertura existe.
Reclamar a la aseguranza normalmente no significa quitarle la casa a tu vecino o familiar. Para eso existe el seguro.
Qué hacer después de una mordida
- Lava la herida con agua y jabón y busca atención médica pronto. Las mordidas se infectan con facilidad, y el doctor puede decidir si necesitas antibióticos, puntos o vacuna contra la rabia o el tétanos.
- Toma fotos de las heridas. El mismo día y en los días siguientes, para mostrar cómo sanan. Toma también fotos de tu ropa rota o con sangre.
- Identifica al perro y al dueño. Nombre, dirección, teléfono y, si se puede, una foto del perro.
- Pregunta si el perro tiene sus vacunas contra la rabia al día.
- Reporta la mordida a control de animales (animal control) de tu ciudad o condado. El reporte deja un registro oficial y ayuda a revisar si el perro tiene rabia.
- Pide los datos de testigos.
- Guarda todo: recibos médicos, recetas, y un registro de los días que no pudiste trabajar.
Qué puedes pedir
Según tu caso, puedes pedir compensación por:
- Gastos médicos, ahora y en el futuro, incluyendo cirugía para cicatrices.
- Salarios perdidos, aunque te paguen en efectivo.
- Dolor y sufrimiento.
- Daño emocional, como miedo o pesadillas, algo muy común en niños.
- Ropa u objetos dañados.
Cuando la víctima es un niño
Los niños muchas veces reciben mordidas en la cara y el cuello. Las cicatrices pueden necesitar tratamiento durante años. Si tu hijo fue mordido, documenta todo con cuidado y busca orientación pronto. Hay reglas especiales sobre cómo se maneja el dinero de un menor.
No esperes demasiado
En California, generalmente tienes 2 años desde la lesión para presentar una demanda. Pero las pruebas se pierden rápido: las heridas sanan, los testigos se olvidan y el dueño se puede mudar. Por eso conviene actuar pronto.
Tu estatus migratorio generalmente no se puede usar en tu contra en un caso de lesiones personales en California.
Cómo te ayudamos
Te ayudamos a identificar la aseguranza del dueño, a juntar las pruebas y a reclamar lo que te corresponde, con respeto si el dueño es alguien conocido. La consulta es gratis. Llámanos o escríbenos por WhatsApp.
¿Tuviste un accidente? Llámanos al 385-247-4006. La consulta es gratis y en español. Esta guía es información general, no asesoría legal para tu caso.