Es muy común salir de un accidente sintiéndote más o menos bien. Te duele un poco, pero piensas que no es nada. Dos o tres días después despiertas con el cuello rígido, dolor de cabeza o la espalda tan adolorida que te cuesta levantarte.
Esto no es raro y no significa que estés exagerando. Muchas lesiones de accidentes tardan en mostrarse. Aquí te explicamos por qué pasa y qué debes hacer.
Por qué el dolor llega tarde
Durante y después de un choque, tu cuerpo produce adrenalina. Esa sustancia te ayuda a reaccionar ante el peligro, pero también puede tapar el dolor por horas o incluso días.
Además, algunas lesiones causan inflamación que crece poco a poco. Los músculos y ligamentos lastimados se ponen más rígidos con el paso del tiempo. Por eso el segundo o tercer día muchas veces se siente peor que el primero.
Latigazo cervical (whiplash)
El latigazo cervical es una de las lesiones más comunes en choques, sobre todo cuando te pegan por detrás. Pasa cuando la cabeza se mueve con fuerza hacia adelante y hacia atrás, como un látigo. Esto puede lastimar los músculos, ligamentos y discos del cuello.
Señales comunes del latigazo:
- Dolor o rigidez en el cuello
- Dificultad para voltear la cabeza
- Dolor de cabeza que empieza en la base del cráneo
- Dolor en los hombros o la parte alta de la espalda
- Hormigueo o adormecimiento en los brazos o las manos
- Cansancio o mareo
El latigazo puede pasar aunque el choque haya sido a poca velocidad y aunque tu carro no tenga mucho daño.
Conmoción cerebral (concussion)
Una conmoción cerebral es una lesión en el cerebro causada por un golpe o una sacudida fuerte. No tienes que haber perdido el conocimiento para tenerla. Tampoco tienes que haberte pegado en la cabeza, porque el movimiento brusco también puede causarla.
Señales de una posible conmoción:
- Dolor de cabeza que no se quita o empeora
- Mareo o problemas de equilibrio
- Confusión o sentirte “en las nubes”
- Problemas para concentrarte o recordar cosas
- Sensibilidad a la luz o al ruido
- Cambios de humor, irritabilidad o ansiedad
- Problemas para dormir o dormir mucho más de lo normal
Busca atención de emergencia de inmediato si tienes vómitos repetidos, una pupila más grande que la otra, convulsiones, debilidad en un lado del cuerpo, dificultad para hablar o mucho sueño del que no puedes despertar bien.
Otras lesiones que aparecen después
También es común que aparezcan días después:
- Dolor en la espalda baja, a veces con dolor que baja por la pierna
- Moretones profundos en el pecho o el abdomen por el cinturón de seguridad
- Dolor en las rodillas o muñecas por el impacto con el tablero o el volante
- Problemas emocionales como pesadillas, miedo de manejar o ansiedad
Dolor abdominal fuerte después de un choque puede ser señal de una lesión interna. No esperes para revisarte.
Por qué debes volver al doctor
Aunque ya hayas ido a la sala de emergencias el día del accidente, si aparecen síntomas nuevos debes regresar o ver a otro doctor. Hay dos razones importantes.
Tu salud. Algunas lesiones empeoran si no se tratan a tiempo. Un doctor puede pedir estudios, darte terapia o mandarte con un especialista.
Tu caso. Las compañías de seguros revisan tus expedientes médicos. Si solo aparece una visita a emergencias y luego nada, pueden decir que te recuperaste rápido o que el dolor nuevo viene de otra cosa. Cada visita deja un registro que conecta tu lesión con el accidente.
Cuando vayas al doctor:
- Di que estuviste en un accidente y en qué fecha.
- Menciona todos tus síntomas, aunque te parezcan pequeños.
- Explica cómo el dolor afecta tu trabajo, tu sueño y tu vida diaria.
- Sigue el tratamiento que te recomienden y no faltes a tus citas.
Lleva un diario de tus síntomas
Anota cada día cómo te sientes. Escribe dónde te duele, qué tan fuerte es el dolor del 1 al 10, qué cosas ya no puedes hacer y qué días faltaste al trabajo. Este diario te ayuda a explicarle todo al doctor y también puede ser útil en tu caso.
No firmes nada con la aseguranza todavía
Si la compañía de seguros del otro conductor te llama pronto con una oferta, ten cuidado. Si aceptas y firmas antes de saber qué tan lastimado estás, normalmente ya no puedes pedir más dinero después, aunque el dolor empeore.
Cómo te ayudamos
Si empezaste a sentir dolor días después de tu accidente, podemos ayudarte a encontrar atención médica, aunque no tengas seguro. También revisamos tu caso para que la aseguranza no use el tiempo que pasó en tu contra. Llámanos o escríbenos por WhatsApp para una consulta gratis.
¿Tuviste un accidente? Llámanos al 385-247-4006. La consulta es gratis y en español. Esta guía es información general, no asesoría legal para tu caso.